精神医学

島根・鳥取・岡山・広島・山口の精神医学とは

精神医学（せいしんいがく、英語 英Psychiatry）は医学の一分野で、各種精神疾患に関する診断、治療、研究を行うものである。
古代ギリシアではてんかんは精神病と呼ばれていたが、ヒポクラテスはこれを否定した。
中世ヨーロッパでは精神病患者は悪魔憑きと呼ばれ迫害された。大衆の見世物にされることもあった。
日本では狐憑きと呼ばれていた。
精神医学（Psychiatrie：ドイツ語）という言葉は、1808 年にドイツの医学者ライルJ.C.Reilによってつくられた。
その発端は啓蒙思想の残響を受けながら、18 世紀後半から 19 世紀前半に取り組まれた精神病者の解放運動によって徐々に構築されていったものである。それまで精神病者は「狂人」として、収容施設や療養院に拘束され非人間的な処遇を受けていた。（ガス室で虐殺されることさえあった。）これに対して、ヨーロッパ各地に精神病者へのこうした非人間的処遇に反対して立ち上がる人が登場した。