真空管

島根・鳥取・岡山・広島・山口の真空管とは

真空管（しんくうかん）は、整流、発振、変調、検波、増幅などを行うために用いる電気、電子回路用の素子である。
一般的にガラスや金属あるいはセラミックスなどで作られた容器内部に複数の電極を配置し、容器内部を真空もしくは低圧とし少量の稀ガスや水銀などを入れた構造を持つ。原理としては、電子を放出する電極（陰極）を高温にしてエジソン効果 熱電子放出効果により、陰極表面から比較的低い電圧により容易に電子を放出させ、この電子を電界や磁界により制御することにより、整流、発振、変調、検波、増幅などの作用を行うことができるようにしている。真空管は「電子管」（Electron tube）あるいは「熱電子管」（Thermionic valve）、 Radio valveなどとも呼ばれる。日本での一般的な真空管の呼称はアメリカ合衆国 米国での呼称（Vacuum tube)からきており、2極真空管が発明されたイギリスを中心としたヨーロッパ 欧州では、その電極の数により、2極真空管のことを「ダイオード」（Diode)、3極真空管のことを「トリオード」(Triode)、4極真空管のことを「テトロード」(Tetrode)、5極真空管のことを「ペントード」(Pentode)などという。さらに2極真空管の中でも整流に用いるものを特に「レクチファイヤ」(Rectifier)と呼ぶこともある。初期の真空管は当時の白熱電球と似た形状であったことから、加えて日本では「球」（きゅう、たま）と呼ばれることもあり、例えばエドウィン・アームストロングの発明したスーパーヘテロダイン回路によるラジオ#中波放送（AM放送） AMラジオ受信機では、その代表的な構成として真空管を５本使用していることから、「5球スーパーラジオ」などの呼称がある。